Набирая или записывая телефонный номер стационарного или мобильного аппарата, мы не задумываемся: кажется, номера были всегда и это одно из самых логичных решений. По-другому и быть не могло! Или могло?
На самом деле телефонные номера приходили в жизнь человечества постепенно, с развитием телефонии. И да, у них есть своя история.
Совсем без номеров
Телефон, как мы его сейчас концептуально знаем, был запатентован Александром Беллом в начале 1876 года. Для истории сохранилась первая фраза, сказанная по телефону: «Алло, мистер Уотсон, подойдите к аппарату!».
На тот момент существовало всего два аппарата, которые соединял один провод. Но телефон, как изобретение, понравился многим. Стало много аппаратов, много проводов, появилась потребность разговаривать приватно. И тогда появились коммутаторы.
Технически это набор проводов, которые можно соединять между собой. Но чтобы понять, какой провод с каким нужно соединить, необходимо было назвать абонента. В небольших городах с этим проблем не возникало: обладающих телефоном счастливцев было наперечет и человек-оператор без труда соединял нужные контакты.
Например, в Бостоне первая телефонная сеть соединяла всего 778 абонентов и можно было просто назвать фамилию. Однако, рост сетей создал проблему, были похожие фамилии, однофамильцы, наконец, просто невозможно было запомнить всех по памяти. Появилась необходимость как-то упорядочивать этот бардак.
Рождение номеров
К очевидному решению, по мнению отдельных современников, подтолкнула… болезнь. В 1878 году в Нью-Хейвене, в США эпидемия кори свалила операторов. Пришедшие им на замену помощники не могли помнить столько, сколько помнили их предшественники. В связи с этим путаница стала фатальной.
Говорят, идея заменить имена на цифры принадлежала врачу Альфреду Долбэру. В первом телефонном справочнике было около 50 номеров, вроде «11» для аптеки или «23» для полиции. И это успешно прижилось.
Почти до конца XIX века телефонные номера были короткими. Например, в Нью-Йорке в 1880-х номера состояли из 3-4 цифр. Примерно в те же года появился прообраз импульсного набора, известного нам сейчас как телефонный диск.
Буквы и цифры
Итак, в конце XIX века номера стали стандартом.
Позднее, для удобства запоминания, придумали подменять цифры буквами. Даже сейчас на некоторых кнопочных телефонах, на кнопках цифр, можно увидеть группы букв. Например: 2 (ABC), 3(DEF) и так далее.
Подставляя ту или иную букву, можно было получить «говорящие» номера. Например PEnnsylvania 6-5000 (нужно учитывать только первые две прописные буквы), вызывал абонента с цифрами 736-5000. Кстати, это до сих пор номер отеля Pennsylvania в Нью-Йорке, самый старый действующий номер в мире, работает с 1919 года.
В некоторых странах тоже применяли буквы вместо цифр, но уже без такой фантазии. Так, в СССР в 1930-х был введён формат «А1-23-45».
Автоматизация
Первое телефонное коммутационное устройство, было изобретено в 1888 году гробовщиком Альмоном Строуджером. По легенде, он заметил, что телефонистка вручную переключала звонки клиентов ему на конкурента. И он крепко задумался, как убрать человека из процесса. И у него получился прадедушка всех автоматических телефонных станций, который впоследствии заменил живых телефонисток.
Первая автоматическая телефонная станция совсем без операторов появилась, однако, не в США, а в Германии в 1919 году.
Одно из самых важных изобретений также придумали американцы. Их нежелание долго ждать, пока ротационный диск вернется на свое место вылился в изобретение тонового набора. Стал применяться в 1960-х годах. Выигрыш в скорости набора номера, естественно, получился огромный, в разы!
Глобализация
Также появились мысли о глобализации. Местные звонки это конечно хорошо, но почему бы не позвонить в соседнюю страну, или даже на другой материк?
В 1960 году ITU (Международный союз электросвязи) был выработан общий план нумерации: +1 для Северной Америки, +44 для Великобритании, +7 для СССР и так далее.
Мобильная эра
Мобильные аппараты не сильно повлияли на сложившуюся систему. Страны выделили для них внутренние префиксы, как для новой АТС.
Однако, как технологические изделия, они, безусловно показали старичкам-стационарам, что такое настоящий прогресс. Буквально за десяток лет вместо аналогового радиосигнала стал использоваться стандарт GSM.
Сами же аппараты настолько преобразились, что уже почти не выполняют первоначальную функцию — позвонить и услышать голос нужного человека. Это больше мини-компьютеры, а в последние годы некоторые мобильные флагманы вполне могут поспорить по функциональности и скорости с ноутбуками и даже настольными компьютерами.
Но система номеров и телефонных кодов никуда не делась и является основой телефонной коммуникации даже сейчас.