В настоящее время связаться с другим человеком очень просто. Даже если он в другом городе, в другой стране или вообще на другом континенте. Можно сделать обычный телефонный звонок, написать SMS или MMS, отправить текстовое или голосовое сообщение в мессенджере, наконец, позвонить по видеосвязи. Всё это доступно как технически, так и финансово практически любому человеку на земле.
История связи — это цепь гениальных изобретений. Некоторые остались на службе у человечества и продолжают развитие. А некоторые исчезли совсем . О них можно услышать лишь в старом фильме или прочитать в старой книге. Но они были. Давайте о них вспомним.
Дымовые сигналы и барабаны
Одной из первых систем оповещения на дальние расстояния был обыкновенный костёр. В одном из эпизодов фильма «Братство кольца» вы можете увидеть, как Гондор призывает Рохана цепочкой сигнальных костров, отстоящих друг от друга на десятки миль.
Если это обычный аварийный сигнал — отлично, костёр справился. А если надо передать более сложное сообщение? Для этой цели индейцы, африканцы и китайцы использовали не просто костер, а его клубы дыма — дымовые сигналы. Система была простой: определённое количество клубов означало «враг приближается», «охота удалась» или «соберитесь на совет».
Также использовались шумовые сигналы — барабаны. Барабанщики кодировали слова ритмами и тонами — почти как азбука Морзе.
Эти виды связи, конечно, исчезли в XIX веке с изобретением телеграфа, который больше не требовал линии видимости, хорошей погоды или хорошего слуха.
Почтовые голуби
Ещё в Древнем Египте и Персии специально обученных голубей использовали для пересылки сообщений. Птица возвращалась домой, неся записку на лапке. В Средневековье голубиная почта была нормой: султаны Османской империи получали новости из дальних провинций за считанные часы.
Как и любые курьеры, птицы помогали держать связь и в гражданской жизни, и на войне. Самый яркий момент, пожалуй, произошел во время Первой мировой войны. Окруженный американский батальон накрыло дружественным огнём и передать сообщение артиллеристам удалось только с помощью голубя Cher Ami.
Несмотря на то, что во время полёта голубь был ранен (потерял глаз и почти всю левую лапку), он долетел до адресата. Огонь был перенесён, батальон был спасён. Голубю сделали деревянный протез лапы и наградили Военным крестом.
«Голубиная почта» работала ещё несколько десятков лет, и окончательно была упразнена уже в середине XX века. Птиц заменили телеграф, телефон и, конечно, авиация.
Флаги и башни
Наверное, самым короткоживущим изобретением для связи оказался оптический телеграф. Клод Шапп изобрёл его в где-то 1790 году. Суть изобретения состояла в том, что существовала цепь башен (прямо как в случае с сигнальными кострами). Но сигналы передавались не огнём, а большими «руками», имитируя жесты. В каждой башне сидел оператор, нажимал на рычаги и «руки» двигались, изображая жесты.
Этим изобретением пользовался даже Наполеон: по воспоминаниям современников сообщение от Парижа до Лиона доходило за несколько минут. А это, на минуточку, 200 км!
Вариант этого изобретения также использовался моряками: матросы махали разными флагами, передавая кодированные сообщения.
Всему этому положил конец… Но об этом изобретении в следующем абзаце!
Телеграф
Величайшим прорывом в связи стал, конечно, электрический телеграф Морзе и его азбука. В 1844 году его изобретатель — Сэмюэл Морзе — отправил первую телеграмму: «What hath God wrought!» на расстояние 64 километра. Мало того, это был не только технический, но и концептуальный прорыв, так как Сэмюэл не только применил импульсный аппарат, но и представил набор кодов для алфавита — азбуку Морзе.
Так началась телеграфная эра. Через 10 лет в США насчитывалось уже 37000 км телеграфных линий. А в 1866 телеграф соединил континенты: трансатлантический кабель связал Европу и Америку.
Весь мир пользовался телеграфом почти до настоящего времени. Несмотря на развитие телефона и интернета, этот сервис в компании Western Union существовал до 2006 года. А самая последняя телеграмма была отправлена и получена в 2013 году, в Индии.
Пневматическая почта
Нельзя не упомянуть о таком изобретении, как пневматическая почта. Капсулы с письмами буквально выстреливали сжатым воздухом, и сообщение неслось по пневмопроводу на значительные расстояния, например из здания в здание.
Но система была сложна и капризна, поэтому, когда появился телефакс и электронная почта — от неё сразу же отказались. Последний почтовый пневмопровод можно было наблюдать в почтамте города Прага в 2002 году.
Факс
Идея кодировать документ в сигналы, передавать его на расстояние и воссоздавать его изображение воплотилась в факсовом аппарате.
Прототипом факса является изобретение шотландского часовщика Александра Бейна, который 1843(!) году запатентовал первый в мире аппарат для передачи изображения по проводам — «записывающий телеграф». Он сканировал металлическую пластину с текстом иглой и передавал импульсы по двум проводам. Приёмник рисовал копию электролитической бумагой.
Современный доступный факс, каким мы его помним, появился только после 1960 года. Он прогонял документ через свой сканер, соединялся по телефонной линии с другим факсовым аппаратом и передавал набор сигналов. На другом конце другой факс расшифровывал эти сигналы и, с помощью термоэлементов и специальной термобумаги «воспроизводил» более-менее читаемую копию. Производством таким аппаратов первыми начали заниматься Xerox (США) и Ricoh (Япония).
В Японии и в России факс являлся, не побоимся этого слова — национальным символ бизнеса и был обязательным атрибутом любого «приличного» офиса. В Японии факсы были популярны из-за иероглифов — проще передать рукопись.
Факсы успешно заменили сканеры и электронная почта.
Пейджеры
Еще один российский символ нулевых — пейджеры. Но их история начиналась еще в 1950, когда потребовалась быстрая связь для персонала больницы. Первое устройство создал Ал Гросс для госпиталя в Нью-Йорке.
Сначала пейджеры были обычными биперами — простой звуковой сигнал. Однако вскоре появились устройства, на которое можно было послать цифры, в 80-е годы появился первый буквенный пейджер.
Для пейджеров, которые принимали только цифры, даже придумали особую таблицу кодов. Например: 07734 — «hello» (в перевернутом виде), или 101 — позвони домой срочно.
Пейджеры были вытеснены мобильными и SMS. Хотя в некоторых больницах США или Великобритании они до сих пор используются по назначению — в больницах, для надежной связи с персоналом.